湖畔大学由柳传志、马云、冯仑、郭广昌、史玉柱、沈国军、钱颖一、蔡洪滨、邵晓锋九位企业家和学者共同发起创办，旨在发现并训练具有企业家精神的创业者，是一所面向社会，培养新商业文明的学校。