消防应急灯在市电断电时不亮，可能有以下原因：

首先，可能是电源存在问题，例如线路短路或断路，导致应急灯无法正常启动。其次，应急灯内部的干电池可能已经失效。由于成本原因，许多应急灯使用镍镉干电池，这种电池在长时间使用后可能会出现故障，导致应急灯不亮。

为了确保消防应急灯在断电时能够正常工作，建议定期检查应急灯的电源和电池状态，及时更换失效的电池，以确保在紧急情况下能够正常启动。同时，也应注意检查应急灯的线路连接，确保其正常工作。