编外、非在编人员是指非组织部、人事局组织考试招聘，而是由于用人单位招聘的工作人员。编外、非在编人员通常又可分为工勤人员、合同制工作人员、临时工。

编制通常是指组织机构的设置及其人员数量的定额和职务的分配，由财政拨款的编制数额由各级机构编制部门制定，财政部门据此拨款。由于各个单位编制数量有限，所以为了推进工作，就以单位或者下属企业的名义招聘很多编制外人员，也就是我们熟悉的合同工。