兴起原因：

1、地狭人稠，穷则思变

徽州多山地丘陵，其自然条件不利于传统农业耕种。粮食短缺，时常困扰着徽州人的生活。同时，群山环抱的徽州，地理位置相对封闭，不易遭受战火波及。因此每逢战乱，这里便成为中原士民理想的避难之所。所谓穷则思变，面对这些不利条件，外出经商谋生便成了多数徽州人的选择。

2.丰富的自然资源

徽州得天独厚的气候与地理环境，特别适宜林木、茶叶等植物的生长，自然资源相当丰富。聪明的徽州人懂得靠山吃山的道理。他们将木材、茶叶、药材等当地特产贩往它地，从而赚取丰厚的利润。徽州出产的文房四宝更是名满天下，深受文人墨客喜爱。徽商通过贩卖这些优质文具，不仅获得了财富，还一定程度上宣扬了徽州文化。

3.邻近江浙市场，水陆交通便利

丰富的自然资源，使得徽州商人们手里有货，但要将这些货品销售出去，就首先要找到一个好的销售市场。富裕且人口稠密的江浙地区，对徽商而言，无疑是一个好的选择。我国从唐代开始经济重心开始南移，地处东部沿海的江浙地区，经济发展的速度尤为迅猛。

衰败原因：

1、政治原因。红顶商人胡雪岩的式微，徽商失去靠山，加之天平天国军横扫徽州，徽商大伤元气。

2.徽骆驼精神，曾是徽商崛起的主要原因之一。随着国门洞开，这种精神已经失去意义，保守固执，没有沿海地区优势，与世界不能接轨，茶叶被湖北广东福建茶商所垄断，徽商渐渐失去优势。