山东省的舞龙狮习俗据说起源于三国时期，并在南北朝时开始流行，至今已有超过一千年的历史。关于舞龙狮的来历，存在两种说法。

一种说法认为舞龙狮最早是从西域传入的，其中狮子作为文殊菩萨的坐骑，随着佛教传入中国，舞狮子的活动也随之输入中国。

狮子作为贡品，是在汉武帝时期由张骞出使西域后带回的，而狮舞的技艺则可能源自西凉的"假面戏"。

另一种说法则认为狮舞是五世纪时产生于刘宋的军队，后来传入民间的。由于两种说法都有一定的依据，今天已很难判断其是非