机箱防尘网不能代替侧板，因为它们的作用不同。机箱防尘网是为了防止灰尘和其他杂物进入机箱内部，保护内部部件的健康运作，而侧板是用来保护内部设备不受到外部物理损伤或误触。

而且，机箱防尘网通常是用来增强机箱的整体散热效果，而侧板则更多地是为机箱内部排热设计提供支持。因此，机箱防尘网不能代替侧板，两者都是必不可少的。