元音u在英语单词里的发音规则主要有以下几条：

1. 在重读开音节中，u通常发/?/的音，如：

-duck /dʌk/

-cute /kjuːt/

-mule /mjuːl/

2. 在重读闭音节中，u通常发/?/的音，如：

-bus /bʌs/

-cup /kʌp/

-cut /kʌt/

3. 在非重读音节中，u通常发/?/的音，如：

-popular /ˈpɒpjələ/

-difficult /ˈdɪfɪkəlt/

-happy /ˈhæpi/

4. 在辅音字母组合au、ew、eu、ui中，u通常发/?/的音，如：

-laugh /lɑːf/

-new /njuː/

-few /fjuː/

-ruin /ruːɪn/

需要注意的是，这些规则只是通常情况，仍有很多单词的发音是不符合这些规律的，因此在学习单词时，最好通过听发音和查阅字典来掌握正确的发音。