中山陵以前是一个小山丘，称作紫金山，位于南京市中心，是南京古城的保护屏障。在明朝和清朝时期，这个山丘曾被用作皇家园林和驻地，修建了一些皇家建筑和花园。但在1911年辛亥革命后，这个山丘逐渐被遗弃，荒废成为了市民休闲娱乐的场所。直到1926年孙中山逝世后，国共合作政府开始筹备修建一座纪念馆，并选址在紫金山上，经过近十年时间，最终矗立了中山陵，成为了现代中国的历史地标。