相传，刘安无心过问政事，他梦想长生不老，急于寻求灵丹妙药，于是重金招纳前方术士于八公山为门客，把当时很有名的苏非、李尚、左吴、田由、晋昌、雷被、毛被、伍被等八人都收入麾下，号称“八公”。

他们在山上谈论仙道，著书炼丹。他们用山中的清泉水来磨制豆汁，以用黄豆和盐卤炼丹。不料刘安渴求的灵丹妙药未能如愿以偿，而黄豆和盐卤加工后却起了化学反应，刘安与方式们经过反复试验，使豆乳凝聚在一起，变成了细腻可口听豆腐了。他们当时给豆腐起了一个好听的名字——菽（shū）乳，后来改名为豆腐。这就是世界上最早的豆腐。