干冰清洗机使用的是干冰。干冰是固态二氧化碳，其温度极低 (-78.5℃)。在干冰清洗机中，干冰会通过加热或压缩转换为气体，然后通过喷嘴喷射出来，与被清洗的物体表面产生快速的温差和压力变化，以达到清洗的目的。由于干冰在清洗过程中不会残留水分或化学溶剂，因此被广泛应用于清洗需要避免潮湿的场合。