一般将燃脂运动分为有氧运动和无氧运动两种，两者都可以燃烧脂肪，原理都是人体在进行运动的过程中，需要消耗大量的氧气和能量，能够持续进行的运动，如跑步，游泳等，称之为有氧运动，通过增加有氧运动的单次时间，称之为有氧耐力运动，大多为中低强度的运动方式。

无氧运动更多是调集肌肉力量来进行的短时间高强度运动，原理也是需要人体消耗氧气和能量，多数无氧运动都会使肌肉产生乳酸，发生酸痛的现象。