大柴旦的发展始于1956年，当时设立了马海临时工作委员会。在1956年3月，柴达木盆地工作委员会、柴达木盆地行政委员会从格尔木迁至大柴旦，大柴旦始为柴达木工行委驻地。之后，大柴旦经历了多次行政变革，包括设市、撤市设镇等，直到1992年6月14日，成立大柴旦行政委员会，现辖柴旦镇、锡铁山镇。这些历史事件共同构成了大柴旦的发展历程。