千万工程最初来源于20世纪70年代中国的一项投资额达到千万级别的重大工程建设，后来逐渐演变为泛指那些工程技术上特别庞大、复杂程度极高、投资规模庞大的工程项目。这类项目通常包括但不限于水电站（如三峡工程）、地铁建设、跨海大桥、高速公路、铁路系统、大规模城市改造和新城区建设等。这些工程不仅技术难度大，而且对资金需求巨大，需要政府、专家、企业和社会各方的紧密协作与共同努力。
2. **“千村示范、万村整治”工程**：
另一方面，“千万工程”也特指浙江实施的“千村示范、万村整治”项目，这是在基层农村实践“绿水青山就是金山银山”理念的成功案例，始于2003年6月。该工程旨在通过示范引领和整体推进的方式，改善农村环境，提升农村生活条件，推动乡村振兴战略的实施，并因此获得了联合国颁发的“地球卫士奖”。
总结来说，千万工程既可以指代涉及巨额投资和技术挑战的传统基础设施建设项目，也可以专指浙江省开展的以环境保护和新农村建设为核心的“千村示范、万村整治”工程。