通常哺乳动物繁衍后代是通过雌、雄交配，精、卵结合后经卵裂增殖发育成胚胎，再经妊娠成仔产出。个体的遗传性状一半由精子携带，另一半则由卵子提供，成为一个具有父母特徵而又与父母有所不同的新个体。

其他动物蛋生，无性繁殖，细胞分裂，等等