甘肃天水市的绝壁上的房子，主要是明清时期的民居院落，规模较大且保存较完整。由于历史久远，部分古建民居曾受到不同程度的损毁。为了保护这些珍贵的历史文化遗产，当地政府对西关片区启动了抢救性保护项目，使得29座文保院落得以修复。

其中，南北宅子是天水市唯一一座历经400年不倒的典型明清老宅，它始建于明万历年间，原为胡来缙与其子胡忻所筑家宅。两父子都是明代官僚，奉公执法，深受百姓爱戴，被誉为“父子乡贤”。

然而，近年来，有报道指出天水古城在商业化运营后，文保院落内进驻了诸多业态。这不仅限制了参观区域，提高了消费门槛，还导致了一些古建筑被“改头换面”，甚至危及到院落的安全。例如，一座建于明清时期的文保院落被改造成了日式餐厅，这样的大幅度改变和加盖是否合理，以及对古建筑是否会造成损害，都引起了公众的关注。