曼德拉效应是指无意识地将曼德拉罪犯时期的罪行置于次要位置，而强调他在政治改革和和解方面所做出的贡献。

这个现象在很大程度上是由于传媒的报道方式和社会舆论的影响造成的。另外，曼德拉充满魅力和感人故事的人物形象，以及南非历史上不平等和种族歧视问题的凸显，也是导致人们普遍认可其对南非政治和社会变革的贡献的重要原因。