广州社保卡不仅具有身份凭证、信息记录、自助查询、缴费和待遇领取、就医结算、金融支付等基本功能，而且已经实现了政务服务、公共服务、金融服务三大领域的“一卡通”。这意味着广州社保卡可以作为银行借记卡使用，持卡人可以凭卡办理人力资源和社会保障业务、缴纳办事费用、领取养老金等社保待遇，并享受看病买药、图书借阅、搭乘地铁、消费购物折扣优惠等服务。
潮州社保卡则主要用于人力资源和社会保障各项业务领域，包括身份凭证、信息记录、自助查询、就医结算等。潮州社保卡的领取方式包括用人单位的职工和退休人员由所在单位负责发放，职介、人才中心存档并缴费的参保人员到职介、人才中心领取，在校学生及幼儿园参保在学校、幼儿园领取，以及享受市、区灵活就业、社会化管理的退休人员、一老一小、无业居民到街道社保所领取。在激活方面，潮州社保卡需要持卡人拿到新的社保卡后到人社服务大厅、合作银行社保卡服务窗口或合作定点医疗机构，将初始密码“123456”修改后，社保账户就激活了。
综上所述，广州社保卡和潮州社保卡在功能和使用上存在一定的差异。广州社保卡的功能更加全面，可以作为银行借记卡使用，并享受多种公共服务优惠；而潮州社保卡则主要用于人力资源和社会保障领域，领取和激活方式也略有不同。