古代苏丹是阿拉伯帝国。

因为苏丹是伊斯兰教国家的领袖称号，早期的苏丹国在非洲存在，但在中世纪时期，阿拉伯帝国扩张后也有苏丹的称号，成为了阿拉伯帝国的最高领袖之一。

苏丹在阿拉伯语中的意思是“君主”或“统治者”，是一种荣誉称号。

不同的国家和地区也曾有过自己的苏丹王朝，例如印度的莫卧儿帝国和沙特阿拉伯的伊本·沙姆拉巴斯苏丹国。

其中以莫卧儿帝国为最著名，1540年-1556年时期的苏丹阿克巴是印度历史上最伟大的皇帝之一。