沔阳更名为仙桃是在1994年。1994年，国务院批准将湖北沔阳改名为仙桃市，这是为了纪念传说中的“仙桃树”而更名的。仙桃树在中国的传说中被视为嫦娥仙女从月亮上带到人间的神木，具有神奇的力量和美好的寓意。为了弘扬中华民族的文化和传统，沔阳市正式更名为仙桃市，也希望这个城市能够发扬这种神奇的力量和美好的寓意，成为一个令人向往的美丽城市。