霍元甲被日本人下毒而死。在1989年，霍元甲的坟墓需要搬迁到新的墓园，当检查其遗骨时，发现他的骨头大部分成黑色，众所周知，骨头黑色，意味着中毒而亡。后来经过大量的资料查证，证明在霍元甲比武当时，日本人以治病为借口，将慢性毒药投入到霍元甲的饮食中，从而导致霍元甲中毒而亡。