蒸汽机车就是一台巨型锅炉，一次灌入几百公斤水。火车行驶中，司炉工和副司机轮换，把一锹锹煤投进炉膛，让煤充分燃烧。最后，源源不断的饱和蒸汽，拉动几千吨的货物前进。

以国产机车为例，一次最多可以装17吨煤和35吨水。开到中途水用完了，需要及时加水。如果加不上水，不但火车会失去动力，严重的还会损毁锅炉，导致事故发生。

不过，烧煤蒸汽火车要拉多少煤和水，也会受到具体机型、运行距离、负载情况等因素的影响，请以实际情况为准。