古代伴读是指为尊贵的人士提供陪读服务的职业。这些人士可能是皇室成员、贵族、文人或富商等，他们需要一位有才华且受过良好教育的跟读者来陪伴他们阅读书籍、讲解文化知识、翻译外文资料等。

伴读员需要具备深厚的知识储备、优秀的口语表达能力和良好的仪态，以保证服务质量和满足客户的需求。古代伴读在当时是一项高尚的职业，也是一种社交地位的象征。